Artrose na Coluna

O que é Artrose na Coluna

A artrose na coluna é uma condição degenerativa que acomete muitas pessoas e, segundo a Organização Mundial da Saúde, este problema é a quarta doença que mais reduz a qualidade de vida no mundo, uma vez que as articulações são afetadas.

Por ser um quadro degenerativo, a artrose não tem uma cura, mas existem tratamentos que desaceleram sua progressão e auxiliam na manutenção da qualidade de vida dos pacientes.

Embora esteja atrelada com o público idoso, a artrose na coluna também pode afetar os mais jovens. De acordo com a Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia, cerca de 20% de adultos brasileiros na faixa dos 30 anos, já sofriam com algum sintoma da artrose, que consiste na rigidez, limitação funcional e dores articulares.

O processo de artrose na coluna costuma afetar os seguintes elementos:

Disco

Os discos intervertebrais são verdadeiros “amortecedores” na coluna vertebral, permitindo a mobilidade entre os ossos e a absorção de impacto. Com o passar dos anos, os discos intervertebrais tendem a sofrer alterações degenerativas de desidratação. A parte interna do disco (núcleo pulposo) é uma substância semelhante a um gel e é envolta por uma “capa” (ânulo fibroso). As fibras de colágeno formam o núcleo junto com a água e proteoglicanos. Os efeitos degenerativos do envelhecimento podem enfraquecer essa estrutura, fazendo com que o ânulo fibroso rompa. O teor de água no núcleo diminui com a idade, o que compromete a sua capacidade para se recuperar depois de uma compressão (a qualidade de absorção de impacto). As alterações estruturais de degeneração podem diminuir a altura do disco e aumentar o risco de hérnia de disco.

Faceta articular (articulação zigapofisária)

Cada vértebra da coluna tem quatro articulações que funcionam como dobradiças. Essas articulações da coluna permitem extensão, flexão e rotação. Como outras articulações, as superfícies das facetas articulares são revestidas com cartilagem. A cartilagem é um tipo especial de tecido que fornece lubrificação e diminui a fricção da superfície de deslizamento. A degeneração articular provoca a perda da cartilagem e formação de osteófitos (“bicos de papagaio”). Estas alterações podem causar hipertrofia facetária ou osteoartrite, levando a dor facetária ou síndrome facetária. É comum a associação com cistos facetários devido à doença da faceta e instabilidade local.

Osso e ligamento

A degeneração dos ossos com o envelhecimento leva a formação de osteófitos (“bicos de papagaio”). Esses osteófitos nada mais são do que calcificações irregulares e malformações ósseas em locais não anatômicos. Isso pode eventualmente causar dor ou compressão de nervos na região. Os ligamentos são faixas de tecido fibroso que ligam as estruturas ósseas da coluna vertebral (vértebras) e protegem contra movimentos extremos (por exemplo, hiperextensão). No entanto, alterações degenerativas podem causar rupturas nos ligamentos levando à instabilidade entre as vértebras. O ligamento amarelo (um ligamento espinhal presente dentro do canal vertebral) também pode se tornar espesso e comprimir as estruturas neurológicas.

O conjunto de degenerações do disco + faceta articular + osso + ligamento pode levar a um quadro de estenose do canal vertebral (estreitamento do canal dos nervos).

Sintomas da Artrose na Coluna

Artrose na Coluna Cervical

A coluna cervical é especialmente susceptível à artrose e degeneração precoce por apresentar grande amplitude de movimento. Nos dias atuais, isso é ainda mais frequente devido à má postura crônica da população. Os sintomas podem variar, sendo comum a dor na região cervical (pescoço), torcicolos, dor irradiando para escápulas/ombros/braços/mãos e até mesmo dor/dificuldade para engolir (disfagia). Quando um osteófito (“bico de papagaio”) provoca compressão da raiz nervosa, podem ocorrer alterações sensitivas (dormências, formigamentos) e motoras (diminuição de força, câimbras).

Artrose na Coluna Torácica

Esse local é o menos acometido pela artrose e também não costuma causar muitos sintomas. Isso se deve pela estabilidade intrínseca da coluna torácica, com menor amplitude de movimento articular. Os sintomas mais comuns são dor local e irradiações esporádicas para as costelas.

Artrose na Coluna Lombar

A coluna lombar é a região em que a artrose na coluna é mais frequente. Isso se deve tanto pela mobilidade dessa região como ao fato de ter de suportar todo o peso de nosso corpo. É uma região de grande transferência de carga entre a coluna vertebral e a bacia (estrutura mais rígida). A artrose na coluna lombar é mais frequente nas pessoas com idade acima dos 40 anos. Dor e rigidez matinal são queixas comuns. Geralmente níveis múltiplos estão envolvidos. Sentar-se por longos períodos de tempo podem causar dor e outros sintomas devido à pressão sobre as vértebras lombares. Além da dor no local (dor na coluna lombar), pode estar presente a dor “ciática” em alguma perna com ou sem alterações sensitivas e motoras.

A maior parte dos casos de artrose na coluna podem ser adequadamente tratados de forma conservadora. A cirurgia da coluna é indicada em uma minoria dos casos.

É importante saber que a artrose na coluna, em maior ou menor grau, ocorre em todos os indivíduos. Entretanto, sempre que houver sintomas dolorosos ou neurológicos, uma avaliação médica com um Especialista em Coluna é necessária.